[이코노미세계] 2021년 기준 對中 수출의존도가 가장 높은 산업군은 ‘정밀기기’, ‘정밀화학’, ‘반도체’이며, 최근 20년간 對中 수출의존도가 가장 많이 증가한 산업은 ‘반도체’ 인 것으로 조사됐다 .
대한상공회의소가 한·중 수교 30주년을 맞아 21일 내놓은 ‘산업별 對中 수출의존도 변화와 시사점 보고서’ 에 따르면, 작년 기준 對中 수출 비중이 큰 산업은 ‘정밀기기’(42.5%), ‘정밀화학’(40.9%), ‘반도체’(39.7%), ‘유리 ’(39.3%),‘석유화학’(38.9%) 순으로 집계됐다 .
2000 년 對中 수출 비중이 높았던 ‘ 목재 ’(42.3%), ‘ 가죽 · 신발 ’(38.8%), ‘ 석유화학 ’(33.4%), ‘ 기타 전자부품 ’(27.2%) 등과는 확연히 달라진 순위다 .
대한상의는 “소비재의 對中 수출의존도는 상대적으로 줄어든 반면, 기술집약 산업의 대중 수출이 크게 늘어난 양상 ”이라며“ 한·중 양국의 산업구조 변화에 따른 자연스러운 결과”라고 분석했다 .
최근 20 년 동안 對中 수출 비중이 가장 크게 늘어난 산업은 ‘ 반도체 ’ 였다 . 2000 년 반도체산업의 對中 수출 비중은 3.2% 였지만 , 2021 년에는 39.7% 로 36.5%p, 약 13 배가량 증가했다 .
다음으로 對中 수출 비중 증가폭이 큰 업종은 ‘ 정밀기기 ’(7.5% → 42.5%, 35%p ↑ ), ‘ 디스플레이 ’(2% → 35.2%, 33.2%p ↑ ), ‘ 세라믹 ’(5.6% → 32.3%, 26.7%p ↑ ), ‘ 통신기기 ’(1.5% → 27.9%, 26.4%p ↑ ) 순이었다 .
대한상의는 “ 국내 고부가가치 산업의 對中 의존도 증가는 역으로 말하면 , 중국과의 기술격차가 좁혀졌을 때 타격을 받을 가능성이 크단 얘기 ” 라며 “ 중국의 추격을 따돌리기 위한 기술혁신을 위해 기업과 정부가 온 힘을 다해야 한다 ” 고 강조했다 . 상의는 이어 “ 경제안보와 직결되는 고위기술 산업군은 대외리스크에 훨씬 민감하다 ” 며 “ 對中 의존도를 중국이 무기화하지 못하도록 수출다변화 등 전략을 마련해야 한다 ” 고 덧붙였다 .
보고서에 따르면 수교 이래 對中 교역은 빠르게 급증하며 한국 경제성장의 원동력으로 작용했다 .수교 후 8 년 뒤인 2000 년 , 한국의 對中 수출 규모는 185 억 달러로 전체 수출의 10.7% 에 불과했으나 , 2021 년에는 1,629 억 달러로 9 배 가까이 증가하며 전체 수출의 25.3% 를 차지했다 . 동기간 한국의 수출 규모가 3.7 배 증가한 것 (1,723 억 달러 → 6,444 억 달러 ) 을 고려하면 매우 큰 폭으로 증가한 셈이다 . 중국은 2003 년 한국의 최대 수출국이었던 미국을 앞지른 이후 지금껏 부동의 1 위를 유지하고 있다 .
한국의 對中 수입규모는 2000 년 128 억 달러로 그 비중은 8% 수준이었으나 , 2021 년에는 22.5% 수준인 1,386 억 달러로 증가해 10 배 이상 커졌다 . 반면 동기간 한국 수입 규모는 1,605 억 달러에서 6,151 억 달러로 3.8 배 증가했다 .
다만 최근 추이를 살펴보면 대중 교역 규모는 성장하는 데 반해 교역수지는 악화되고 있다 . 이에 대해 보고서는 원자재 · 중간재 등 분야에서 대중 수입 규모가 급격하게 증가한 반면 , 제로 코로나 정책으로 인한 중국의 경제성장률 하락이 수요 감소로 이어지면서 대중 수출은 상대적으로 적게 증가하면서 나타난 현상이라고 분석했다 .
또한 對中 직접투자의 양상 변화에도 주목했다 . 2000 년 對中 직접투자는 8 억 달러 수준에 불과했으나 , 2021 년에는 67 억 달러로 크게 늘며 최고치를 경신했다 . 누계액은 약 816 억 달러에 달한다 . 보고서는 중국 내 한국의 직접투자 비중은 2.5~3% 수준으로 절대적인 규모는 크지 않지만 , 화교 자본을 제외한 순수 외국 투자 중에는 일본과 함께 최대 수준이라고 평가했다 .
가장 달라진 점은 투자 목적이다 . 2000 년 이루어진 대중 직접투자의 절반 이상은 ’ 수출 촉진 (51%)’ 이 목적이었다 . 제 3 국 진출을 위한 일종의 발판 삼기용 투자였던 것이다 . 하지만 2021 년에는 ’ 현지시장 진출 ’ 을 목적으로 이뤄진 투자가 67% 로 가장 많아지면서 , 한국 기업들이 중국을 보는 시각이 생산입지에서 수요시장으로 전환되었음을 드러냈다 .
우태희 대한상의 상근부회장은 “ 한중 수교 이후 양국 경제는 사드 사태 , 코로나 팬데믹 등 여러 우여곡절이 있었지만 , 상호 호혜적 관계 속에서 비약적 발전을 이뤄 왔다 ” 며 “ 하지만 지금의 중국시장을 바라보며 기업이 느끼는 위기감은 그 어느 때보다 큰 상황 ” 이라고 말했다 . 우태희 부회장은 이어 “ 중국경제 둔화 가능성 , 중국의 기술추격 , 미중 패권경쟁 심화 등 3 중고를 해결하기 위한 종합적 대책 마련이 필요한 시기 ” 라고 강조했다 .
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