[이코노미세계] 경기도 파주시의회 소속 손성익 의원이 지역 문화예술 진흥과 관광산업 발전에 기여한 공로를 인정받아 국회로부터 상을 받았다. 지역의 문화 자산을 기반으로 관광 경쟁력을 끌어올리고 지역경제 활성화를 도모해 온 의정 활동이 대외적으로 평가받았다는 점에서 의미가 크다는 분석이 나온다.
파주시의회는 손성익 의원이 15일 ‘국회 문화체육관광위원장 상장’을 수상한다고 밝혔다.
이번 수상은 지역 문화예술 진흥과 관광산업 경쟁력 강화에 기여한 공로를 종합적으로 인정받은 결과다. 손 의원은 그동안 파주시가 보유한 다양한 문화자산을 정책적으로 연결해 관광 콘텐츠로 확장하는 데 집중해 왔다.
특히 문화예술 분야 활성화를 통해 도시 브랜드 가치를 높이고, 이를 관광산업과 연계해 지역경제에 실질적인 효과를 창출하려는 전략이 높은 평가를 받았다. 지역 기반 문화정책이 단순한 행사 중심을 넘어 산업적 가치로 이어질 수 있다는 점을 보여준 사례라는 평가다.
손성익 의원은 수상 소감에서 문화와 관광의 전략적 중요성을 강조했다. 또 “파주시의 문화와 관광은 지역의 미래를 이끌 핵심 동력이자 시민 삶의 질과 직결되는 중요한 분야”라고 밝혔다.
이어 “이번 수상은 파주 발전을 위해 더욱 헌신하라는 의미로 받아들이고 있다”며 “초심을 잃지 않고 지역 발전을 위해 계속 노력하겠다”고 덧붙였다.
특히 자신을 ‘젊은 일꾼’으로 표현하며 현장 중심의 의정활동을 이어가겠다는 의지를 분명히 했다. 이러한 발언은 지역 정치인으로서의 책임감과 함께 지속적인 정책 추진 의지를 드러낸 것으로 해석된다.
이어 최근 지방자치단체 간 경쟁이 심화되는 가운데, 문화예술과 관광은 도시 경쟁력을 좌우하는 핵심 요소로 떠오르고 있다. 파주시 역시 접경지역이라는 지리적 특성과 역사·문화 자원을 기반으로 관광 콘텐츠 확장 가능성이 높은 지역으로 평가받는다.
이러한 상황에서 손 의원이 추진해 온 정책들은 지역의 잠재력을 현실적인 성장 동력으로 전환하려는 시도로 볼 수 있다. 특히 문화와 관광을 결합한 전략은 단기적 행사 중심 정책을 넘어 지속 가능한 지역경제 구조를 만드는 데 기여할 수 있다는 점에서 주목된다.
손성익 의원은 앞으로의 정책 방향에 대해 “파주가 대한민국을 대표하는 문화·관광 도시로 도약할 수 있도록 모든 역량을 쏟겠다”고 강조했다.
이는 단순한 지역 내 정책을 넘어 전국 단위 경쟁력을 확보하겠다는 의지로 읽힌다. 문화예술 진흥과 관광산업 육성을 동시에 추진하는 전략이 실제 성과로 이어질 수 있을지 관심이 쏠린다.
지역 정치권에서는 이번 수상을 계기로 문화·관광 정책의 연속성과 확장성이 더욱 강화될 것으로 기대하고 있다. 동시에 시민 체감도를 높일 수 있는 실질적 성과 창출이 향후 과제로 제시된다.
이코노미세계 / 조금석 기자 press1@economyworld.kr
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