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"오산공군기지, 사실은 평택에 있습니다": 오정희 기자 / 기사승인 : 2025-04-30 18:22:16

- 정장선 평택시장, “국내에서는 ‘평택 오산공군기지’로 불러달라” 호소

▲ [사진=정장선 페이스북 캡쳐]

[이코노미세계] 정장선 평택시장이 ‘오산공군기지’라는 명칭으로 인해 발생하는 지리적 혼란을 바로잡기 위해 적극적인 목소리를 냈다. 정 시장은 30일 자신의 페이스북을 통해 "오산공군기지는 평택시에 위치한 기지로, 국내에서만이라도 ‘평택 오산공군기지’로 불러달라"고 당부했다.

정 시장은 “기지의 명칭이 행정구역과 일치하지 않아 시민들 사이에 오해를 불러일으키고 있다”며, “지속적으로 명칭 변경을 요청해 왔지만 군 작전에 혼선을 초래할 수 있다는 이유로 공식적인 변경은 이뤄지지 못했다”고 밝혔다. 그러나 그는 “국가 안보를 위해 헌신하고 있는 평택시민들의 자부심을 높이기 위해서라도 최소한 국내에서는 올바른 지명을 사용하는 것이 필요하다”고 강조했다.

‘오산공군기지’라는 이름과 달리, 해당 기지는 행정구역상 평택시 신장동과 서탄면 일대에 걸쳐 있다. 정 시장의 주장처럼 ‘오산’이라는 명칭은 행정구역과 상충돼 지역 주민들과 외부 방문객들에게 혼선을 초래하고 있다.

기지는 한국과 미국의 연합 공군작전의 중추적 역할을 수행하고 있는 중요 군사시설로, 전략적인 측면에서도 민감한 구역이다. 이로 인해 정부와 군은 명칭 변경에 대해 신중한 입장을 견지하고 있다. 특히, 군 작전의 효율성과 연속성을 위해 기존 명칭을 유지하는 것이 불가피하다는 입장도 있다.

하지만, 이러한 이유가 지역 주민들의 정체성과 자부심을 희생해야 할 사유가 될 수 있는지에 대해서는 다시 논의가 필요하다는 지적이 제기된다. 정 시장의 요청은 이 같은 문제의식에서 비롯된 것으로 보인다.

이에 정 시장은 "수십 년간 국가 안보를 위해 소음, 교통, 환경 등의 불편을 감내해 온 시민들이 있다"며, “이제는 이름이라도 바로잡아 시민들의 자긍심을 높이는 계기가 되었으면 한다”고 말했다. 또, “공식 명칭 변경이 어렵다면, 최소한 국내 언론과 대중이 ‘평택 오산공군기지’로 인식하고 사용해 주시길 간곡히 부탁드린다”고 거듭 강조했다.

이번 요청은 단순한 지명 수정 이상의 의미를 담고 있다. 이는 지방정부의 정체성 회복, 시민 자존감 향상, 그리고 국가 안보를 위한 지역 사회의 기여를 제대로 인정받기 위한 움직임이기도 하다.

정 시장의 발언 이후 평택 지역 사회에서는 해당 명칭 문제를 공론화하려는 움직임이 더욱 활발해질 것으로 보인다. 평택시의회, 시민단체, 지역 언론 등도 함께 목소리를 낼 가능성이 높다.

실제로 평택시는 과거에도 캠프 험프리스 등 주한미군기지와 관련된 지명 오류와 혼란을 바로잡기 위한 노력을 해온 바 있다. 이번 ‘평택 오산공군기지’ 명칭 호소 역시 그 연장선상에 있는 시도로 평가된다.

한편 일각에서는 “군사기지의 명칭은 단순한 주소 표기가 아니라 작전 편의성과 외교적 측면도 고려해야 한다”는 반론도 존재한다. 그러나 이에 대해 전문가들은 “국제 명칭은 그대로 유지하더라도 국내에서만큼은 지리적 정확성과 주민 정체성을 고려한 병행 사용이 충분히 가능하다”고 말한다.

지방정부와 군 당국, 중앙정부 간의 긴밀한 협조를 통해 행정적 실효성과 안보 전략이 조화를 이루는 방향으로 개선이 이뤄질 필요가 있다는 지적이다.