[이코노미세계] 간밤에 내린 눈으로 시민들의 출퇴근이 어려울까 걱정됐다. 정명근 화성특례시장이 5일 새벽 자신의 SNS에 남긴 이 문장은 최근 수도권을 스친 첫 대설주의보 속에서 지역 행정이 맞닥뜨린 긴장감을 잘 보여준다.
지난해 화성시는 117년 만의 기록적 폭설로 주요 간선도로가 마비되고 출·퇴근길 시민 불편이 극심해 ‘제설 대응 실패’ 논란이 일었다.
이후 시는 제설체계 전반을 손보며 ‘기상 악조건을 막을 순 없지만, 피해는 최소화하겠다’는 원칙을 세웠다. 올해 첫 대설주의보에서도 시는 전날 오후 4시부터 사전 제설 작업을 실시했고, 주요 도로 정체가 없었다는 점에서 일정 부분 성과를 보였다는 평가가 나온다.
전문가들은 사전 제설의 핵심을 초기 적설량 억제와 도로 결빙 방지로 본다. 눈이 본격적으로 내리기 전 염수 살포와 제설제 뿌리기를 해두면 노면 온도가 일정하게 유지돼 미끄럼 사고 위험이 크게 낮아지고, 폭설 대응에 필요한 인력·장비 투입도 효율화된다.
화성시는 이를 위해 올겨울 들어 사전 대응 구간을 주요 간선도로, 생활권 이면도로, 통학로 순으로 세분화하고, 각 노선별로 ‘제설 개시 기준’을 새로 설정했다. 시가 이번 대설주의보 시점에 신속히 움직일 수 있었던 것도 이런 정교한 매뉴얼 덕분이다.
작년 폭설 이후 시는 기상청·도로교통공단 데이터를 통합한 전용 모니터링 시스템을 구축했다. 적설 예측량, 도로 온도, 차량 정체 패턴 등이 자동 수집돼 상황실로 전달되고, 담당 공무원은 즉시 제설 개시 여부를 판단한다. 이 시스템은 “예보 정확도가 떨어지면 모든 대응이 뒤처진다”는 지난해의 문제점을 보완하기 위한 것이었다.
화성시는 제설 장비를 관할 행정복지센터 단위까지 배치해 기동성을 높였다. 제설차가 오기 전까지 방치되는 이면도로 ‘사각지대’를 줄이기 위해 민간 건설업체와 협력한 ‘생활권 제설단’도 운영하고 있다.
작년 한파 속에서 특히 큰 불편이 제기된 통학로·스쿨존은 행정·학부모·학교가 함께 관리하는 ‘맞춤형 제설 구역’으로 지정해 조기 제설이 이루어지도록 했다.
정 시장의 SNS 메시지에서 드러난 것처럼 시는 제설의 목적을 단순한 도로 관리가 아닌 시민의 출퇴근·생활 안전 보장으로 규정했다. 이번에도 큰 피해 없이 시민들이 출퇴근했다는 소식이 전해지자, 시는 “선제 대응의 중요성을 재확인했다”며 매뉴얼 고도화를 예고했다.
화성시는 최근 10년간 전국에서 가장 빠르게 성장한 도시 중 하나다. 도로 연장도 꾸준히 증가했지만 제설 차량과 인력은 이에 비해 상대적으로 완만하게 늘었다. “현재는 주요 간선도로 위주로 대응이 잘 이루어지고 있지만, 향후 생활권 도로가 늘어나면 장비 수급이 다시 문제가 될 가능성이 있다”는 지적이 나온다.
폭설이 반복될 경우 제설제·장비 유지비가 급증한다. 일부 광역지자체는 AI 기반 도로 결빙 예측, 자동 살포 시스템, 드론 감시 등을 도입하고 있다. 화성시 역시 폭설 규모에 따라 스마트 제설 기술 도입 여부를 중장기적으로 검토해야 한다는 목소리가 나온다.
현재 이면도로의 불편은 ‘콜센터 제보, 담당부서 전달, 현장 출동’ 구조이지만, 폭설 시에는 제보가 몰리면서 대응이 지연될 수 있다. 전문가들은 커뮤니티 앱·지도 기반의 시민참여형 제설 플랫폼 구축이 필요하다고 조언한다.
정명근 시장은 SNS에서 “앞으로도 시민의 불편과 위험을 최소화하기 위해 선제적이고 신속한 겨울철 대응에 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 이는 단순한 메시지가 아니라, 지난해 폭설 사태 이후 시가 내놓은 ‘겨울 안전행정 로드맵’의 핵심 방향과 맞닿아 있다.
이어 폭설은 막을 수 없지만 대응 수준은 도시의 역량을 드러내는 지표가 된다. 올해 첫눈에서 드러난 화성특례시의 변화는 ‘시민이 체감하는 행정’을 향한 한 걸음이라는 평가 속에, 앞으로 남은 겨울 동안 그 실체가 더 명확히 드러날 전망이다.
이코노미세계 / 이해창 기자 bmk8899@naver.com
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