[이코노미세계] 지금은 안성 발전의 방향을 결정할 중요한 시기이다. 김보라 안성시장이 25일 시의회 시정연설에서 2026년도 예산안의 핵심 방향을 설명하며 이같이 말했다.
김 시장은 이번 예산안에 대해 “새 정부 국정과제, 중장기 발전계획, 시민 의견이 반영된 미래 전략 예산”이라고 규정하고, 예산 심의 과정에서 정파적 접근이 아닌 “시민 이익 중심의 판단”을 거듭 요청했다.
정책 방향의 핵심은 크게 △전략산업 육성·민생경제 활성화 △지산지소 기반 신재생에너지 전환 △지속가능 관광·문화 기반 생활인구 확충 등 세 가지로 요약된다.
안성시는 최근 몇 년간 인구 정체와 소비 기반 위축, 제조업 중심 경제 구조의 속도 저하라는 구조적 문제에 직면해왔다. 김 시장은 이를 ‘도시 경쟁력 약화의 전조’로 규정하며, 2026년 예산안 첫 항목을 경제 체질 강화에 배정했다.
주요 전략은 다음과 같다. △전략산업 육성 클러스터 추진 △스타트업·중소기업 금융지원 강화 △지역 화폐 및 소상공인 지원 정책의 개선형 운영 △청년 인재 유입형 일자리 프로그램 확대 등이다.
김 시장은 시정연설에서 “민생경제 활성화는 단순 지원을 넘어 지속 가능한 성장 구조를 만드는 과정”이라고 설명하며, 경제 분야 예산이 ‘투자형 지원’ 성격으로 전환될 것임을 시사했다.
지역 정책 전문가들은 이를 두고 “단기적 경기부양보다 산업 기반 체질 개선에 초점을 맞춘 변화”라며 “예산이 실행력을 갖추기 위해서는 정책 연속성과 민·관 협력 구조가 중요하다”고 분석한다.
두 번째 축은 에너지 전환 정책이다. 김 시장은 이를 ‘지산지소 신재생에너지 체계’로 명명했다.
이 정책은 △지역 기반 발전 △설비 확대 탄소중립 목표 대응 △에너지 자립률 향상 △농촌형 RE(재생에너지) 모델 구축 등을 골자로 한다. 특히 안성의 도시 구조와 농지·평야 비율을 고려할 때, 도심형 ESS(에너지 저장 시스템) 및 태양광-농업 복합 모델(Agri-solar) 도입 가능성이 높다는 분석이 나온다.
다만 야당 및 일부 시민단체에서는 “지역 경관 훼손·부동산 갈등·장기 비용 구조 불투명성” 등을 우려하고 있다. 이에 대해 시는 ‘시민 참여형 공론화·환경영향 검증·단계적 추진’ 원칙을 강조하며 신중한 접근을 하고 있다.
전문가들은 “에너지 전환은 성과가 즉시 드러나는 사업 유형이 아니기 때문에, 행정 리더십과 사회적 합의 과정이 중요하다”고 평가한다.
세 번째 축은 안성이 가진 자연·역사·문화 자산을 성장 동력화하는 전략이다. 김 시장은 이를 ‘생활인구 확충형 관광·문화 정책’이라고 표현했다. 핵심 방향은 △축제·문화콘텐츠를 단순 이벤트가 아닌 경제 효과형 브랜드화 △체류형·재방문형 관광 구조 전환 △청소년·청년·가족 단위 복합 문화 인프라 확충 △도시 정체성 프로그램 개발 등이다.
안성은 그동안 ‘농촌형 도시’라는 이미지가 강했지만, 최근 ‘관광도시로의 전환’을 목표로 한 정책이 등장하면서 도시 정체성 변화 논의가 본격화되고 있다.
지역 연구자들은 “문화·관광 정책은 예산만으로 되는 것이 아니라 스토리·동선·인프라·브랜드·민관 참여가 동반돼야 한다”며 실행 과정의 정밀도를 관건으로 본다.
김 시장은 연설 마지막 부분에서 예산 심의 과정의 정치화 가능성을 직·간접적으로 언급하며, 이렇게 말했다. “앞으로 나아갈 것인가, 다시 주저앉을 것인가를 결정짓는 해가 될 것이다. 여야를 떠나 오로지 시민 중심의 눈으로 예산안을 봐주시길 바란다.”
한편, 2026년 예산안은 단순한 한 해의 재정 계획이 아니라 안성의 미래 성장 모델을 설계하는 정책 청사진에 가깝다. 경제구조 개선, 에너지 전환, 문화·관광 기반 확충 등 도시의 체질을 바꾸는 장기 정책들이 핵심축을 이루면서, “시정 방향성에 대한 사회적 합의가 필요한 시점”이라는 분석에 힘이 실린다.
김보라 시장의 메시지는 분명했다. “2026년은 안성이 멈출 것인가, 앞으로 나아갈 것인가를 결정하는 해다.”
이코노미세계 / 오정희 기자 oknajang@hanmail.net
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