[이코노미세계] 3기 신도시 조성과 함께 주목받는 ‘스마트시티 통합센터’가 남양주에서 본격 가동된다. 특히 이번 사업은 지방재정 투입 없이 LH 전액 부담으로 추진된다는 점에서 지역 경제계와 도시 정책 전문가들의 관심이 집중된다.

남양주시는 8월 25일 “스마트시티 통합센터 건립사업 비용을 한국토지주택공사(LH)가 전액 부담하기로 했다”고 발표했다. 이번 합의는 지방정부와 LH 간 오랜 협의와 조율의 결과물로, 전국적으로 유례가 드문 사례다.

그간 스마트시티 사업은 지방정부와 LH가 공동 부담하는 방식이 일반적이었다. 그러나 이번 사례처럼 LH가 100% 비용을 책임지는 경우는 극히 드물다는 점에서 재정 효율성과 협상력 측면에서 주목받고 있다.

스마트시티 통합센터는 △왕숙1·2지구 △진접2지구 △양정역세권 등 3기 신도시 개발 현장의 기반시설을 효율적으로 통합 관리·운영하는 컨트롤타워다.

특히 △교통 △재난·재해 △화재 등 각종 안전사고에 대응할 수 있는 시스템을 갖추며, 빅데이터·인공지능(AI)·사물인터넷(IoT) 기술이 접목된다. 나아가 **증강현실(AR)·가상현실(VR)**을 활용한 ‘안전체험관’까지 운영돼 시민들이 직접 위험 상황을 체험하고 대처법을 배우는 교육적 기능도 포함된다.

센터는 왕숙1지구 중앙도서관 건물에 ‘생활 SOC 복합시설’ 형태로 들어선다. 단순 행정·기술 관리 기능을 넘어, 도서관·체험관·스마트 교통관제실 등 다양한 기능이 결합된 복합 공간으로 조성된다.

전문가들은 이같은 방식이 예산 절감과 공간 활용 극대화라는 두 마리 토끼를 잡았다고 평가한다.

스마트시티는 단순히 ‘첨단 기술의 집합체’가 아니라, 도시 경쟁력 강화와 시민 안전을 동시에 확보하는 전략이다.

남양주시는 이번 통합센터를 통해 재난 상황 발생 시 골든타임을 확보하고, 교통 혼잡을 줄이는 것은 물론, 시민 생활 전반의 효율성과 편리성을 획기적으로 개선할 수 있다고 설명한다.

한 도시계획 전문가는 “스마트시티 통합센터는 도시 전체의 데이터 허브 역할을 하며, 남양주의 미래 도시 전략을 가늠할 시험대가 될 것”이라고 분석했다.

센터 건립과 운영 과정은 지역 경제 활성화와 일자리 창출에도 기여할 것으로 보인다. 빅데이터 분석가, IoT 시스템 운영자, VR 체험 프로그램 강사 등 첨단 기술 기반의 새로운 일자리가 창출될 가능성이 높기 때문이다.

지역 주민들도 기대를 드러냈다. 왕숙지구에 입주 예정인 한 시민은 “교통 혼잡과 안전 문제에 대한 불안이 있었는데, 스마트시티 통합센터가 제대로 운영된다면 삶의 질이 한층 높아질 것”이라고 말했다.

주광덕 남양주시장은 “이번 스마트시티 통합센터는 단순한 건물이 아니라, 첨단기술을 집약한 결정체”라며 “남양주가 미래 도시로 도약하기 위한 초석이 될 것”이라고 강조했다.

또한 “재정 부담을 줄이는 동시에 시민들의 안전과 편의를 보장할 수 있다는 점에서 이번 성과는 매우 의미 있다”며 “앞으로도 스마트도시 정책을 지속적으로 추진하겠다”고 밝혔다.

이번 사례는 단순한 도시 건설 차원을 넘어, 지방정부와 공기업 간 협력 모델로서 주목된다. 향후 타 지자체가 스마트도시 사업을 추진할 때, 남양주의 협상 전략이 ‘성공 모델’로 벤치마킹될 가능성이 크다.

경제 전문가들은 “지방정부가 재정 건전성을 유지하면서도 첨단 기반 시설을 확보하는 것은 매우 중요한 과제”라며 “남양주의 사례는 지방 재정 혁신과 스마트도시 정책 모두에서 교과서적 의미를 가진다”고 평가했다.

남양주시가 추진하는 스마트시티 통합센터는 첨단 기술 기반 도시 전략, 재정 효율성, 시민 안전, 지역경제 활성화라는 네 가지 축을 동시에 달성하는 프로젝트다. 특히 LH 전액 부담 합의라는 점에서 지방정부 정책사에 새로운 이정표를 세운 것으로 평가된다.

향후 통합센터가 본격 가동될 경우, 남양주시는 단순한 ‘신도시’의 이미지를 넘어 대한민국 스마트시티의 선도 도시로 자리매김할 전망이다.

이코노미세계 / 김병민 기자 bmk8899@naver.com

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